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根管治療とは？歯を抜かずに残すための治療と成功のポイント
「むし歯が神経まで進んだら、もう抜歯しかないのでは？」
このように不安に感じている方もいらっしゃるかもしれません。
しかし近年では、精密な根管治療によって歯を残せるケースが増えています。
今回は、根管治療とはどのような治療なのか、歯を守るために知っておきたいポイントについて分かりやすく解説します。
根管治療とは歯を残すための治療
歯の内部には「歯髄（しずい）」と呼ばれる神経や血管を含む組織があり、その通り道を根管といいます。
むし歯が進行して細菌感染が神経にまで及ぶと、強い痛みや腫れが生じることがあります。
このような場合に行われるのが根管治療（歯内療法）です。
感染した歯髄を取り除き、根管内部を洗浄・消毒して密封することで、歯を抜かずに機能を維持することを目指します。
根管治療が必要になる症状
・ズキズキする強い痛み
・歯ぐきの腫れや違和感
・噛むと痛い
・痛みがなくなったが歯の色が変わった
これらは神経までむし歯が進行しているサインの可能性があります。
症状を放置すると歯の根の先に膿がたまり、歯を残すことが難しくなることもあります。
精密な根管治療が歯の寿命を左右する
根管は非常に細く複雑な形態をしているため、感染部分を取り残さないように処置することが重要です。
当院では、症例に応じて
・歯科用CTによる立体的な診断
・マイクロスコープによる拡大視野での処置
・ラバーダムによる細菌感染防止
などを活用し、できるだけ再発リスクを抑えた治療を心がけています。
また、歯内療法を専門とする歯科医師も在籍しており、必要に応じて専門的な視点から診断・治療を行っています。
歯髄保存療法という選択肢
むし歯が神経に近い場合でも、炎症が軽度であれば歯髄保存療法（VPT）により神経を残せる可能性があります。
神経を残すことで
・歯の感覚を保てる
・歯の強度を維持しやすい
・歯の寿命を延ばせる
といったメリットが期待できます。
ただし、進行したむし歯や感染が広がっている場合には適応できないこともあります。
外科的根管治療で歯を残せるケースも
通常の根管治療で改善が見られない場合、外科的根管治療（歯根端切除術）が選択されることがあります。
これは歯ぐきを切開し、歯の根の先端から感染部分を直接取り除く治療です。
従来は抜歯となっていたようなケースでも、歯の保存が可能になる場合があります。
Q＆A：根管治療に関するよくある疑問
Q. 根管治療は何回くらい通院が必要ですか？
A. 歯の状態や感染の程度によって異なりますが、1回で終わる場合もあれば、数回に分けて洗浄・消毒を行う場合もあります。
Q. 根管治療は痛いですか？
A.治療の際は麻酔を使用するため、強い痛みを感じることはほとんどありません。
治療後に違和感や痛みが出ることがありますが、多くの場合は数日で落ち着きます。
Q. 他院で抜歯と言われた歯も残せますか？
A.歯の状態によっては保存できる可能性があります。
CTなどによる精密検査を行い、歯を残せる可能性があるかを診断します。
まとめ
むし歯が神経まで進行しても、適切な根管治療によって歯を残せる可能性があります。
大切なのは、症状を放置せず早めに相談することです。
当院では、歯をできるだけ残すことを重視し、専門的な診断と治療をご提案しています。
歯の痛みや違和感がある場合は、お気軽にご相談ください。
